Етіологія. Вірусна етіологія заснована на виявленні телець-включень і вірусних частинок в еритроцитах риб. Віріони збудника локалізуються н еритроцитах. Вони мають форму икосаэдров і орієнтовно віднесені до групи иридовирусов. Розміри віріонів 140 - 360 нм. Виділити вірус в культурах клітин риб, широко застосовуваних у ихтиовирусологии, не вдається.
Епізоотичні дані. Дана хвороба має досить широке поширення. Нею уражаються тріска, атлантичні оселедця, бички-подкаменники, американські вугрі, лососеві (кета, горбуша). Чавича, кумжа, нерка, райдужна форель і американська лалія у природних умовах не хворіють, але вони можуть бути носіями вірусу і становити потенційну небезпеку для молоді на лососевих риборозплідних заводах. Энзоотии ВНЭ у риб реєструють у всі сезони року: хвороба проявляється при досить широкому діапазоні температур (6,5 - 19°С і вище).
Екстенсивність інфекції (ЭИ) у риб в природних водоймах і на риборозплідних заводах невелика (не перевищує 15 - 17%). Зазначено, що серед заводський кети і горбуші поширення інфекції тим більше, чим ближче до моря розташований сам завод. ЭИ при цьому коливається в межах 0 - 17%. Інтенсивність зараження (З) окремих особин буває дуже велика, але в середньому вона, як правило, низька.
Сприйнятливі до зараження вірусом всі вікові групи риб. Так, наявність вірусу відзначено не тільки у виробників товарної риби та у що підросла молоді, але й у личинок з ще не рассосавшимся желточным мішком, що не виключає герминативный шлях зараження.
Хвороба, як правило, протікає хронічно, смертність невисока. Однак при ускладненні бактеріальної ниркової хворобою або вибриозом загибель хворих риб значно збільшується.
Доведено можливість експериментального відтворення ВНЭ шляхом внутрибрюшинного введення вируссодержащего матеріалу, отриманого від хворої кети, у молоді райдужної форелі, нерки, кижуча, чавичі, горбуші" американської палии, атлантичного лосося, кети і кумжі. Кета і палія заражаються і через інфіковану воду.
Симптоми навіть у сильно заражених риб не характерні. Зазначають лише збліднення жабер.
Патологоанатомічні зміни і патогенез. При розтині хворих риб відзначають блідість печінки, серця і травного тракту. У хворих порушується структура еритроцитів, знижуються згортання крові і рівень гематокриту до 2 - 4%.
Поселяючись і концентруючись в еритроцитах, вірус ВНЭ руйнує їх, у зв'язку з чим відбувається більш активний гемолоэз в нирках. Незважаючи на це. риба стає менш стійка до нестачі розчиненого у воді кисню і деяким бактеріальних і грибкових інфекцій, у неї знижується здатність регулювати сольовий обмін при вмісті в морській воді. Риба, уражені вірусом ВНЭ, не має здатність протистояти дії несприятливих факторів середовища.
Діагноз встановлюють на підставі результатів мікроскопічного дослідження мазків крові, при якому виявляють цитоплазматичні включення в еритроцитах, а при электронно-мікроскопічному дослідженні тут знаходять віріони.
Лікування не розроблено. В умовах риборозплідних заводів, мабуть, можливо і доцільно застосовувати бактерицидні препарати для усунення супутніх бактеріальних інфекцій, які ускладнюють протягом ВНЭ.
Профілактика та заходи боротьби в природних умовах ще не розроблені. Що ж стосується профілактики цієї хвороби серед молоді і вікових риб на риборозплідних заводах, то вона заснована на ретельному та своєчасне проведення всього комплексу спільних ветеринарно-санітарних, рыбоводно-біологічних і зоогігієнічних заходів, спрямованих на запобігання занесення збудника хвороби і на підвищення природного резистентності у риб до збудника хвороби і несприятливих факторів середовища за рахунок створення в ставках і басейнах для риб комфортних умов.
Санітарна оцінка. Збудник ВНЭ для людини і м'ясоїдних тварин не небезпечний. Рибу з неблагополучних водойм, якщо вона не втратила товарного вигляду і якості, допускають в їжу людям без обмеження. Хвору рибу, не має товарного вигляду і не відповідну товарним якості, на розсуд ветеринарного лікаря-ихтиопатолога направляють в корм сільськогосподарських тварин в проваренном вигляді або передають на спеціальні заводи для готування з неї рибного борошна.
